AQUELAS CIDADEZINHAS À BEIRA DA ESTRADA

 

Capim, capim, capim. Algumas árvores ressecadas. Chão de barro, poeira, poeira, poeira. Calor. Calor infernal, impossível de ser suportado por qualquer pessoa normal. Várias casinhas em péssimo estado de conservação. Elas são pequenas, muito pequenas e muito sujas. As janelas estão quebradas, e dá para ver que em algumas delas ninguém mora. Quem morou ali, e por que as abandonou? Será por causa do calor?

Em alguns trechos, há mais verde. Colinas se estendem até onde os olhos alcançam, salpicadas de manchas brancas: vaquinhas. As vaquinhas se escondem do sol do meio-dia amontoadas sob as árvores. As casinhas aqui parecem mais alegres, embora o calor seja igualmente insuportável. As cercas brancas de madeira servem também para enfeitar.

Olho para os animais e sinto uma pena enorme deles, por terem que viver ali. Às vezes, aparece um cachorrinho magro, cambaleando, entregue à própria sorte. Não há água ou comida à vista. Não podemos parar para acudi-los. O que fazer? Colocá-los todos dentro do carro e trazê-los  para casa? Alguns são atropelados e mortos. Passamos por um grupo de urubus que devoravam um gato.

As pessoas sentam-se às portas dos pequenos bares em ruínas que parecem que vão desmoronar a qualquer momento. Olham a estrada. As mãos estão estendidas sobre as próprias pernas em uma atitude de submissão. Muitos usam camisas abertas de tecido encardido, e outros apenas shorts. Nós passamos, e eles nos encaram.

Calor, calor, calor. O vapor que sobe do chão é visível aos olhos. Aposto que as cervejas que tomam ficam quentes em menos de cinco minutos. Resta-lhes os copinhos de cachaça.

Ao longo da rodovia, eles vendem de tudo: panelas de barro, mariolas, enfeites para jardim de gosto duvidoso, água, bananas, pipocas, biscoitos de polvilho, redes de dormir. Debaixo do sol escaldante, eles exibem suas mercadorias. Minha vida e a deles são dois pontos totalmente distantes. Olho aqueles rostos sabendo que nunca mais os verei, e eles me olham de volta.

A estrada se estende diante de nós. Passamos por trechos onde as casinhas são melhores – as portas e janelas são feitas de alumínio galvanizado, e tem até  quintalzinho com cerca. Mas apesar do capricho, fico pensando no quanto a vida dessas pessoas é sacrificada, no quanto elas devem trabalhar em locais longínquos, as conduções que precisam tomar para chegar ao trabalho e depois novamente em casa. Eu olho as ruazinhas paralelas que se estendem mato adentro. Algumas, de chão de terra, desaparecem entre a poeira, o calor, o matagal e as colinas. Lá longe, quase se perdendo de vista, às vezes  dá para ver que existe uma cidade, pois há telhados e prédios baixos. Apesar do ar condicionado do carro, o sol bate nas pernas. Faz calor, calor, calor.

Ele me pede um gole d'água, e eu estendo a garrafa. “Estamos quase chegando à BR. Preste atenção nas placas.” A apenas algumas horas fica a nossa casa. Nosso paraíso verde nas montanhas.

Mas há um engarrafamento, e precisamos ir mais devagar. Uma longa fileira de carros brilhando ao sol na nossa frente. A cor do ar é cinza. O céu azul é encoberto por uma camada de poluição. Os prédios e casas em ruínas estão pichados, e as janelas, quebradas. As ruas paralelas são escuras e desertas, e me fazem pensar que talvez o inferno seja assim, uma estrada de asfalto quente bem no meio do nada.

As pessoas esperam nos pontos de ônibus, os rostos desanimados. Algumas mulheres carregam sombrinhas. Pessoas  passam em suas bicicletas que deslizam sob o sol. Penso: como eles conseguem, meu Deus?

Ali, uma pequena escola. Um condomínio de prédios que tem até piscina bem ali, no meio daquela feiura. Fábricas, mercados, uma universidade em construção. O rei dos móveis. O rei dos autos. O rei das plantas. O rei das carnes. Depois, um trecho de estrada reta, reta, reta, até cansar. Nada em volta, a não ser o mato seco pronto para pegar fogo. O calor parece querer nos agarrar, e aceleramos.

Penso que não suportaria viver em um lugar tão quente e tão poluído. Sou do mato. Sou do frio das montanhas. Talvez aquelas pessoas pudessem pensar da mesma forma se vissem onde moramos: “Como eles conseguem viver no meio dessa friaca? Deus me livre! Olhem, não tem um supermercado pertinho! E essa chuva toda, que horror!”

Finalmente, vemos a placa: “Petrópolis.” Suspiramos, aliviados. A subida da serra está a apenas alguns minutos. Apesar de fazer calor também, é um calor diferente, que não sufoca, que não ameaça. Um calor verde. Tem cheiro de plantas, de água escorrendo, e o céu é azul brilhante. Cigarras acompanham a nossa subida. Pássaros e saguis parecem comemorar a nossa chegada. E quando passamos pelo centro da cidade, uma tempestade de verão desaba, aguando tudo, refrescando as plantas, e percebemos que o termômetro do carro desceu 14 graus desde que começamos a nossa jornada.

Lar, doce lar. Não, isso não é um cliché. Mas se for, é o melhor cliché do mundo.